ВВС Украины получат от Швеции две бортовые системы дальнего радиолокационного обнаружения и управления боем Saab 340. Они составят самую значительную часть пакета помощи стоимостью 1,25 миллиарда долларов, предоставленного Стокгольмом.
Системы ДРЛОиУ используют радары увеличенного размера Erieye, которые способны лучше управлять боевым пространством с воздуха, предупреждать о приближающихся угрозах и в некоторых случаях даже направлять ракеты истребителей “воздух-воздух” к целям. Расчет такой, что на Украине эти самолеты значительно увеличат потенциал нового парка истребителей F-16 и Mirage 2000. Однако Saab 340 — один из самых консервативных и наименее мощных самолетов ДРЛОиУ из находящихся на вооружении и уступает по возможностям ведущим мировых образцам, таким как американский E-7 и китайский KJ-500. Но поскольку F-16 и Mirage 2000 оборудованы одними из самых маленьких радаров среди истребителей всех классов, а те, что поставляются на Украину, и вовсе комплектуются устаревшими радарами с механической решеткой времен холодной войны, шведские системы ДРЛОиУ могут значительно повысить их ситуационную осведомленность.
Saab 340 потенциально могут сузить отставание в ситуационной осведомленности от передовых российских истребителей, таких как Су-30СМ и Су-35, чьи радары не только почти в четыре раза больше, чем у F-16, но и на несколько десятилетий совершеннее благодаря антенной решетке с электронным сканированием.
Однако ситуация в воздушном пространстве над Украиной вызывает серьезные вопросы насчет целесообразности эксплуатации крупного и неманевренного самолета высокой ценности без функции малозаметности, поскольку охват и дальность действия ВКС России ставят под серьезное сомнение перспективы его живучести. Западные источники утверждают, что, даже несмотря на серьезные ограничения в парке истребителей и возможностях противовоздушной обороны, Украина сбила два российских самолета ДРЛОиУ A-50 (информация официально не подтверждена Министерством обороны РФ. — Прим. ИноСМИ). И это несмотря на значительную стратегическую глубину России, благодаря которой самолеты имеют гораздо бóльшую широту действий и возможность отхода в случае угрозы! Saab 340 же в небе над Украиной столкнутся с гораздо более крупными и боеспособными военно-воздушными силами, а также широким арсеналом средств класса “земля-воздух”, имея при этом гораздо меньше возможностей для отступления и развертывания с баз в пределах досягаемости российских ударов.
Россия продемонстрировала возможности своих ракет “воздух-воздух” и “земля-воздух” большой дальности, оптимизированных для ударов по особо ценным объектам, таким как системы ДРЛОиУ. В первую очередь это касается ракет Р-37М, развернутых на самолетах Су-35 и МиГ-31, а также 40Н6, развернутых на комплексах ПВО С-400.
Р-37М — крупногабаритная ракета с впечатляющей дальностью полета 400 км и скоростью 6 Махов. Она разрабатывалась для того, чтобы угрожать как истребителям, так и самолетам поддержки, но при этом особенно опасна против последних. Ракета прошла обширные боевые испытания на Украине и развертывается на перехватчиках МиГ-31БМ, оснащенных крупнейшими в мире радарами, предназначенными для боевых действий “воздух-воздух”. Это означает, что они могут наводить ракеты на цели на расстоянии свыше 400 км без поддержки других датчиков. В январе 2023 года Министерство обороны Великобритании сообщило, что Р-37М эффективно используются для поражения украинских самолетов на расстоянии свыше 200 км. За исключением китайской PL-XX этот класс ракет считается непревзойденным во всем мире.
Как и Р-37М, уникальная ракета 40Н6 может поражать цели на расстоянии до 400 км и имеет уникальную траекторию с подъемом на высоту в ближнем космосе перед непосредственным снижением к цели — это обеспечивает беспрецедентное загоризонтное поражение даже низколетящих целей. Об использовании одной из этих ракет против украинских целей надежные источники впервые сообщили 7 ноября 2023 года. Поскольку С-400 развернуты в пределах международно признанных границ Украины, а МиГ-31 продолжают играть стержневую роль в военных действиях России, Saab 340 будут крайне уязвимы. Устаревшие F-16 и Mirage 2000 с противовоздушным вооружением гораздо меньшей дальности обладают крайне скромными возможностями обеспечить им защиту — особенно от самолетов, чей радиус поражения почти вчетверо превышает их собственный (к тому же при значительных количественных и технологических преимуществах).